¿Qué es una criptomoneda?
Una criptomoneda es un tipo de moneda digital que utiliza la criptografía para garantizar la seguridad de las transacciones, controlar la creación de nuevas unidades y verificar la transferencia de activos. A diferencia del dinero tradicional, las criptomonedas no son emitidas ni controladas por un banco central, sino que operan de manera descentralizada mediante la tecnología blockchain (cadena de bloques).
Ejemplos de criptomonedas incluyen Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH), Ripple (XRP) y Litecoin (LTC), entre muchas otras.
¿Cómo funciona una criptomoneda?
Las criptomonedas funcionan a través de una combinación de tecnologías y procesos clave:
- Blockchain (Cadena de Bloques)
- Es un libro de contabilidad digital descentralizado y público.
- Registra todas las transacciones de manera segura y transparente.
- Cada transacción es verificada por una red de computadoras antes de añadirse a la cadena.
- Descentralización
- No hay una entidad central (banco o gobierno) que controle la criptomoneda.
- La red está distribuida entre miles de nodos (computadoras).
- Minado y Prueba de Trabajo (PoW) / Prueba de Participación (PoS)
- En criptomonedas como Bitcoin, los mineros utilizan poder computacional para resolver problemas matemáticos y validar transacciones (PoW).
- Otras criptos, como Ethereum 2.0, usan Prueba de Participación (PoS), donde los usuarios validan transacciones según la cantidad de monedas que poseen.
- Carteras Digitales (Wallets)
- Son programas o dispositivos que almacenan las claves privadas de los usuarios para acceder a sus criptomonedas.
- Existen wallets calientes (conectadas a internet) y frías (almacenamiento fuera de línea para mayor seguridad).
- Intercambios y Transacciones
- Se pueden comprar, vender e intercambiar criptomonedas en plataformas llamadas exchanges.
- Los pagos con criptomonedas pueden realizarse directamente entre usuarios sin intermediarios.
¿Para qué sirve una criptomoneda?
Las criptomonedas tienen múltiples usos, entre ellos:
Medio de pago: Comprar bienes y servicios en negocios que aceptan criptomonedas.
Inversión: Muchas personas compran criptos con la esperanza de que su valor aumente.
Remesas y transferencias internacionales: Envío de dinero rápido y con menores costos que los bancos.
Finanzas descentralizadas (DeFi): Plataformas que ofrecen préstamos, ahorros y trading sin bancos.
Contratos inteligentes: En redes como Ethereum, permiten automatizar acuerdos sin intermediarios.
